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El Hubble descubre el primer planeta con una atmósfera en otro sistema solar
La Vanguardia
El telescopio espacial Hubble ha descubierto el primer planeta con atmósfera fuera del sistema solar. La NASA anunció ayer este hallazgo y especificó que este cuerpo, que ya fue descubierto en 1999, tiene 220 veces más masa que la Tierra, se encuentra a 150 años luz de distancia y tarda tan sólo 3,5 días en dar la vuelta a la estrella HD 209458, situada en la constelación de Pegaso
Este recorrido de la órbita, extremadamente corto en comparación con los 365 días de la Tierra, significa que se encuentra a muy poca distancia de su sol, lo que provoca que la temperatura de la atmósfera sea de 1.100 grados centígrados.La percepción de la presencia de esta atmósfera por parte del telescopio Hubble fue posible cuando el planeta se interpuso entre la luz de la estrella HD 209458 y el telescopio. La luz que llegó al Hubble era distinta a la detectada antes, sin la presencia del planeta interfiriendo la visión. La medición de esta luz hizo posible detectar que su atmósfera contiene sodio, y la investigación se centra ahora en saber si, además, puede probarse la presencia de metano, vapor de agua, potasio u otras sustancias químicas.
Este es el primero de los 80 planetas descubiertos en el que se halla una atmósfera, hallazgo que abre la esperanza en la NASA de encontrar algún planeta apto para la vida.