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El telescopio espacial Hubble ha obtenido imágenes de galaxias alejadas 4 mil millones de años luz, que son más nítidas de lo que permitían las vigentes hipótesis cuánticas acerca de la luz. Es más, plantean dificultades para seguir sosteniendo la teoría del Big Bang. En el próximo número de la revista especializada Astrophysical Journal Letters (10 de marzo de 2003), Richard Lieu y Lloyd Hillman, de la Universidad de Alabama, en Huntsville expondrán los resultados de sus investigaciones

Las actuales variantes de la gravitación cuántica que intentan concordar la Teoría General de la Relatividad de Einstein con la Mecánica Cuántica, llegaron a la conclusión de que tanto el espacio como el tiempo tienen características cuánticas. Esto implica, entre otras cosas, que el tiempo no fluye continuamente sino a semejanza de los granos de un reloj de arena, a "golpes". Lo cierto es que esos golpes de tiempo son tan pequeños que se comportan como un flujo continuo de tiempo. El tamaño de ese golpe de tiempo corresponde a lo que se llama "tiempo de Planck", un intervalo de tiempo ínfimo, la centésima parte de la millonésima, trillonésima, trillonésima parte de un segundo.

Pero si el tiempo está constituido por esos "cuantos", ello implica que todas las magnitudes físicas que dependen de una medida del tiempo, no pueden ser determinadas con la exactitud que se quiera. Esto se aplica también a la velocidad de la luz. Según esto, la velocidad de la luz no es un valor exacto sino que puede oscilar alrededor de un valor promedio, por arriba o debajo. Esta minúscula indeterminación de la velocidad de la luz se hace notar cuando la luz recorre una distancia inmensa, como por ejemplo desde las galaxias alejadas 4 mil millones de años luz de la Tierra. Con ayuda del telescopio Hubble, Lieu y Hillman querían demostrar esa indeterminación de la luz.

Pero para su sorpresa, estos investigadores encontraron en las imágenes nítidos patrones de interferencia, una prueba de que la luz, y por tanto el tiempo, están menos indeterminados de lo que permite la gravitación cuántica. "Estaba seguro de que no encontraríamos patrones de interferencia", afirma Lieu, quien hace un año, creyó haber demostrado la naturaleza cuántica del tiempo sideral.

Si es cierto lo que han obtenido estos investigadores, entonces no sólo se cuestionaría la gravitación cuántica sino incluso la vigente teoría del Big Bang. Lieu explica: La teoría del Big Bang sostiene que la singularidad cuántica de la que se originó nuestro universo, en el momento de la "creación" era infinitamente densa y caliente. Para evitar esto, los teóricos apelaban al tiempo de Planck. Si el instante de la creación fue en sí mismo un acontecimiento cuántico, entonces se puede prescindir de una densidad y calor infinitos. Pero si el tiempo fluye de manera continua, debajo mismo del tiempo de Planck entonces ha de concordarse la teoría del Big Bang con algo infinitamente grande."

FUENTES:
Axel Tillemans
http://www.wissenschaft.de/sixcms/detail.php?id=138938