Organización Internacional Nueva Acrópolis - España
Filosofía - Cultura - Voluntariado
Rayos gamma del Sol desataron la antigua extinción masiva en la Tierra
iblnews
La segunda extinción más grande en la historia de la Tierra, donde murieron dos tercios de todas las especies, podría haber sido causada por una radiación ultravioleta proveniente del Sol cuando los rayos gamma destruyeron la capa de ozono terrestre.
Los astrónomos postulan que una supernova explotó a 10 mil años luz de la Tierra, destruyendo la química de la atmósfera y permitiendo que los rayos ultravioletas del Sol acabaran con las formas de vida frágiles y carentes de protección, informa Associated Press.
Todo esto ocurrió hace unos 440 millones de años y provocó lo que se conoce como la extinción Ordoviciana, el segundo en intensidad de los cinco grandes períodos de extinciones en el planeta.
"La teoría aceptada para esa extinción es (que fue causada por) una edad de hielo", dijo Adrian L. Melott, astrónomo de la Universidad de Kansas. "Pensamos que existen indicios muy buenos de que se produjo una andanada de rayos gamma".
Melott encabeza a un equipo que incluye a algunos astrónomos de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, que presentó la teoría el miércoles en la reunión nacional de la Sociedad Astronómica Estadounidense. Los registros fósiles de la extinción Ordoviciana muestran una desaparición abrupta de dos tercios de todas las especies del planeta.
Esos registros también indican que la edad de hielo que duró más de medio millón de años comenzó durante el mismo período.
Melott dijo que un repunte en los rayos gamma explicaría ambos fenómenos. Mencionó que un rayo gamma, al chocar contra la Tierra, rompería moléculas en la estratósfera, lo cual provocaría la formación de óxido nitroso y otros químicos que destruirían la capa de ozono y envolverían al planeta en un smog café.
"El cielo se volvería color castaño, pero habría una fuerte radiación ultravioleta del Sol que golpearía la superficie", dijo. La radiación sería al menos 50 veces superior a la normal, suficientemente poderosa para matar las formas de vida expuestas a ella. En un segundo efecto, el smog café provocaría que la Tierra se enfriara, desatando una edad de hielo, dijo Melott.
La extinción "podría haber sido un golpe en dos etapas", dijo Bruce S. Lieberman, paleontólogo de la Universidad de Kansas y coautor de la teoría. "Nuestra teoría está construida en base a otras anteriores" que incluyen una edad de hielo.
FUENTES:
IBLNEWS