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Un equipo de arqueólogos polacos y egipcios ha encontrado el lugar en que se encontró la mítica Universidad de Alejandría, el hogar de sabios como Arquímedes, Euclides y una pléyade de otros maestros de hace 2.300 años, cuando la ciudad egipcia dominó el Mediterráneo. Se han encontrado 13 salas de conferencias individuales, o auditorios, con capacidad para 5.000 estudiantes, según afirma el arqueólogo Zahi Hawass, presidente del Consejo Superior de Antigüedades de Egipto.

Las aulas se encuentran en el extremo oriental de una gran plaza pública de la zona antigua de la Alejandría actual y se hallan junto a un teatro previamente descubierto, que, se cree, que formaba parte de este complejo universitario. Los 13 auditorios tiene una estructura y tamaño similares y muestran filas de bancos a lo largo de las paredes recorriendo tres lados de las salas, y juntándose en algunas, formando una "U". Lo que mas llama la atención es un asiento elevado situado en el centro de la "U", muy probablemente el lugar destinado al conferencista.
"Es la primera vez que se encuentra un complejo de salas de esta magnitud de época grecorromana en todo el área del Mediterráneo", afirma Hawass. "Se trata, quizás, de la universidad más antigua del mundo."

"El descubrimiento es realmente increíble", afirma Willeke Wendrich, un arqueólogo de la Universidad de California, Los Ángeles. "Sabíamos que existió y que fue un centro de enseñanza extremadamente famoso del mundo antiguo, pero sólo lo sabíamos por las referencias de los textos. Nunca se supo dónde se encontraba."
Alejandría fue un pequeño poblado pesquero al noroeste del delta del Nilo, llamado Rhakothis, cuando Alejandro el Grande de Macedonia la eligió como lugar para la nueva capital de su naciente imperio. Pero él nunca vio ningún edificio levantado ya que murió antes de que comenzara a construirse.

Alejandría se convirtió en la capital de Egipto en el 320 a.C. y pronto fue la ciudad más poderosa e influyente de la zona. Sus gobernantes construyeron el impresionante Faro (una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo), la Biblioteca de Alejandría -que, se decía contenía cualquier libro que había sido escrito, y la Universidad, que sirvió como centro de enseñanza para los sabios de todo el mundo. Fue aquí donde Arquímedes inventó la bomba hidráulica, Euclides, las reglas de la geometría, Hypsicles dividió por primera vez el círculo del Zodíaco en 360 grados, y el astrónomo Eratóstenes calculó el diámetro de la Tierra.

Durante mucho tiempo no se sabía nada de la biblioteca y la universidad. Posiblemente fueran parcialmente destruidos durante la guerra de Julio César contra Pompeyo, o durante el asalto de los árabes en el 614, perdiéndose su localización. Hace unos 30 años los arqueólogos desenterraron lo que parecía ser un teatro a lo largo de una plaza pública. Este edificio ha sido reconstruido ye incluso se utiliza para representaciones teatrales. Al principio de los años 80 del siglo XX se descubrieron dos de las 13 aulas desenterradas y no ha sido hasta el momento presente que se ha podido afirmar que todas estas construcciones eran parte de un mismo complejo, la institución académica por la que Alejandría era tan renombrada.

FUENTES:
http://www.theargusonline.com/Stories/0,1413,83%257E1968%257E2137404,00.html
http://seattletimes.nwsource.com/html/nationworld/2001923722_alexandria09.html