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Una nueva teoría de un arqueólogo aficionado ha calado hondamente en el mundo académico, aportando interesantes indicios de que la patria de Ulises no sea la actual isla de Ithaki. De ser cierta teoría podríamos hallarnos ante el dilema de que quizás los hechos relatados por Homero sean mucho más antiguos de lo pensado (3.000 años). La geología tiene la palabra.

Según cuenta Homero, Ulises erró por espacio de diez años en busca de su isla patria, Itaca. Ahora parece que puede haberse punto final de dicha búsqueda.

Aunque generalmente se decía que la isla griega de Ithaki fue la patria de Ulises, los eruditos hace tiempo que se dieron cuenta de contradicciones existente entre su localización geográfica, su paisaje y lo que describió el más grande de los poetas griegos.

Robert Bittlestone, un consultor financiero, ha afirmado recientemente que es más probable que la península de Paliki, en la isla jónica de Cefalonia, cerca de Ithaki, sea la patria de Ulises. Pruebas geológicas e históricas tienden a sugerir que Paliki fue una isla separada de Cefalonia, antes de que terremotos y corrimientos de tierra, cubrieran el estrecho canal que la separaría de Cefalonia.

"Otras teorías sugieren que el paisaje es e mismo que el que había en la Edad de Bronce, y que quizás Homero no conocía muy bien el lugar", comentó Bittlestone en una conferencia en Londres. "¿Pero no podría ser que el desajuste fuera porque la geografía ha cambiado?"

Dos eminentes académicos británicos apuestan por la teoría de Bittlestone. Ellos han escrito juntos el libro "Ulises en hojas sueltas- en busca de la Itaca de Homero".
James Diggle, profesor de Latín y Griego en la Universidad de Cambridge, dijo que la hipótesis parece funcionar porque explica el hecho de que Homero describa Itaca como "tierras bajas" y situadas "hacia el crepúsculo", es decir, hacia el oeste de un grupo de islas, que incluyen a Cefalonia y Zakinthos.

La península Paliki es, en su mayor parte, plana, y está unida a la costa occidental de Cefalonia, mientras que Itakhi es montañosa y se encuentra hacia el este. Según la teoría de Bittlestone, Itakhi corresponde a la isla que Homero denominó Doulichion. "No he dudado ni por un momento de que la teoría es correcta porque explica todos los detalles", contó Diggle a The Associated Press.

También manifestó de que las afirmaciones de que Homero inventara los lugares que describía son totalmente falsas y han quedado desacreditadas después de que en el siglo XIX el arqueólogo Heinrich Schliemann descubriera el emplazamiento de Troya, el lugar del Ilion homérico.

John Underhill, un profesor de estratigrafía - una ciencia que estudia los estratos o capas de roca en la corteza terrestre- de la Universidad de Edimburgo, proporciona evidencias geológicas que apoyan la teoría de Bittlestone… hasta cierto punto.

Underhill afirma que es cierto que la actividad sísmica es la que ha hecho que Paliki se alzara unos seis metros por encima del nivel del mar. Hay también muestras claras de que una capa cubriente de escombros de piedra, resultante de corrimientos de tierra, se halla por encima de la estrecha lengua de tierra que conecta Paliki con Cefalonia. No obstante, "investigaciones posteriores habrán de determinar si la capa de restos de roca es lo suficientemente gruesa como para haber llenado el canal, y si ello ocurrió en tiempos lo suficientemente recientes…", afirmó.

Él quiere hacer pruebas con sedimentos de un lago desecado, y si resultan tener más de 3.000 años, ello probaría que esta área no estaba bajo el agua en tiempos de Homero, y, según él, ello probaría que la hipótesis de Bittlestone no es cierta. ¿Pero no cabría la posibilidad de que Homero relatara hechos que se remontarían mucho más atrás en el tiempo? ¿Qué sabemos realmente de los hechos relativos a la Guerra de Troya?

Como dijo Daniel Mendelsohn, al estrenarse la película de "Troya" de Wolfgang Petersen, en un artículo para The New York Review of Books: "De entre la vasta cantidad de obras literarias perdidas de la Antigüedad, se encuentran "Cypria" y "La Pequeña Ilíada", que fueron sólo dos de un gran ciclo de ocho poemas épicos , compuesto en algún momento del pasado preclásico griego, y que en conjunto sumaban muchas decenas de miles de líneas, y al menos 77 libros, y que narraron de manera preciosa todo lo que tuvo que ver con la Guerra de Troya, desde su más remota prehistoria."

Entre otras cosas, lo que sucedió es que las dos obras conservadas de Homero eclipsaron por su belleza literaria a todas las anteriores; pero nunca pretendió ser una obra original, sino que seguramente se hizo eco de tradiciones y mitos conservados oralmente.

Volviendo a la teoría de Robert Bittlestone, ha habido otras que atribuían como patria de Ulises a la isla de Cefalonia y otra isla cercana, Lefcada. Se encontraron restos de asentamientos micénicos en Ithaki, pero nada que pudiera asociarse a la estructura de un palacio tal como el que pudiera habitar un rey micénico como Ulises. E ha encontrado en una cueva de Ithaki una ofrenda votiva con la inscripción: "Mis votos para Ulises". Esto indica que el rey homérico fue objeto de un culto local como héroe.

Pero también Cefalonia tiene restos de asentamientos micénicos y un museo local guarda una notable colección de objetos provenientes de cementerios. Cefalonia es la mayor de las islas jónicas, con una superficie de 728 kilómetros cuadrados y 254 km de costa. Es una bella isla rocosa, salvo la mencionada península de Paliki, con variados elementos geológicos, como montes, cuevas, bosques y arenosas playas.

Algunos de los artefactos más antiguos de Grecia se han descubierto en esta isla. En Fiskardo, en la parte septentrional, se hallaron objetos de más de 50.000 años. La población posterior se ha relacionado con el enigmático pueblo de los pelasgos, que también ocuparon Sicilia, el Epiro y otras islas egeas mucho antes de la época histórica.
Su geología muestra una zona de gran actividad sísmica, habiendo sufrido en cinco días de agosto de 1953 un terrible terremoto, con 113 réplicas, que devastaron los 350 pueblos de la isla.

FUENTES:
http://www.abcactionnews.com/stories/2005/09/050930ithaca.shtml
http://www.nybooks.com/articles/article-preview?article_id=17220
http://www.harrys-60-greek-islands-guide.com/greek-island-kefallonia_cephallonia.htm